Impossible to talk about the weather station, without mentioning Tore Hartmann, manager of the weather/radio station of the village for 41 years. I had been in contact with him via the DMI (Danish Meteorologisk Institut, the Danish equivalent of our MétéoFrance) before my departure, and I had written him about my 2 projects. It is an old man, a little gruff at first sight, who welcomes me (or rather does not chase me ...). I first present the approach of our project Semper Arctic which aims to understand and analyze the sources of resilience in the Arctic by gathering local stories of changes, upheavals and their consequences in three Arctic communities. Knowing that he has been in his position for a long time, I ask him if he would be willing to participate in this process, which necessarily requires him to give up "a little". Perhaps I am too direct with him, but it is a clear and definite no.

As relaxed as possible, I take out my "instrumentation" card, ready to show him the little slide show I have prepared with photos of the installation of a Picarro laser spectrometer that I would like to be able to set up within a few years. It allows to measure continuously some elements of the water vapor (the isotopes, 18O, 16O). These measurements are very useful to trace the trajectory of air masses, and in the current context of climate change, understanding how polar air masses evolve is very important.

But here again, I am not very successful!

I am not going to stop there, just to relax the atmosphere, I ask him if he can show me the station (I should have started there... beginner's mistake!). Then, this big man starts to relax, his tired eyes start to shine and it's time for the commented visit with historical and personal anecdotes! The weather station is first and foremost a radio station, initially set up during World War II and maintained during the cold war. It was originally established in Cape Tobin, the old village. But it has been above the hill of Ittoqqortoormiit for 41 years. He himself has lived in a house next door for all that time, and he is still amazed by the view, the silence and the tranquility of the place! He has a twinkle in his eye when he talks about the hunting he no longer does because of his age, the muskox meat he will miss when he is in Denmark, the changing and bright light of the place, and the quality of the silence.

Tore retired in November 2021, moving to one of "the few Danish islands on which there are cliffs and rocks."

by / par Jeanne Gherardi

Impossible de parler de la station météo, sans évoquer Tore Hartmann, manager de la station météo/radio du village depuis 41 ans. J’avais été en contact avec lui via le DMI (Danish Meteorologisk Institut, l’équivalent danois de notre Météo France) avant mon départ, et je lui avais écrit à propos de mes 2 projets. C’est un vieux monsieur, un peu bourru au premier abord, qui m’accueille (ou plutôt ne me chasse pas…). Je présente d’abord la démarche de notre projet. Sachant qu’il est en poste depuis longtemps, je lui demande s’il accepterait de participer à cette démarche, qui impose nécessairement de se livrer « un peu ». Peut-être suis-je trop directe avec lui, mais c’est un non clair et tranché.

De manière aussi détendue que possible je sors alors ma carte « instrumentation », prête à lui présenter le petit diaporama que j’ai préparé avec les photos d’installation d’un spectromètre laser Picarro que j’aimerais pouvoir établir ici quelques années. Il permet en effet de mesurer en continu certains éléments de la vapeur d’eau (les isotopes, 18O, 16O). Ces mesures sont très utiles pour tracer la trajectoire des masses d’air, et dans le contexte actuel de changement climatique, comprendre comment évoluent les masses d’air polaires est très important.

Mais là non plus, je ne rencontre pas un franc succès !

Je ne vais pas en rester là, histoire de détendre l’atmosphère, je lui demande s’il peut me faire visiter la station (j’aurais dû commencer par là… erreur de débutante !). Là, ce grand monsieur commence à se détendre, ses yeux fatigués se mettent à briller et c’est parti pour la visite commentée d’anecdotes historiques et personnelles ! La station météo est avant tout une station radio, initialement mis en place pendant la 2ieme guerre mondiale et maintenue pendant la guerre froide. Elle était établie à Uunartoq/Cap Tobin initialement, l’ancien village. Mais elle est au-dessus de la colline d’Ittoqqortoormiit depuis 41 ans. Lui-même habite une maison à côté depuis tout ce temps, et il reste ébahi par la vue, le silence et la tranquillité des lieux ! Il a un éclat dans les yeux quand il évoque la chasse qu’il ne pratique plus à cause de son âge, la viande de bœuf musqué qui va lui manquer quand il sera au Danemark, la lumière changeante et éclatante des lieux, et la qualité du le silence.

Tore est parti en retraite en novembre 2021, pour s’installer dans une « des rares iles danoises sur laquelle il y a des falaises et des rochers. »