June 21, 2022 is the national holiday of Kalaaleq. The city is enveloped in the animation of the great days, a day surprisingly filled with festivities from early morning to evening. A breakfast is organized in front of the municipal building, in front of which Ken Madsen, one of the vice-mayors of the municipality Kommuneqarfik Sermersooq, gives a speech before singing the Kalaaleq anthem "Nunarput utoqqarsuanngoravit" (You our old country). Later, Ida Abelsen, the pastor, celebrates the service in the oldest building of the city, the church erected in 1929, and renovated a few years ago because of the melting of the permafrost which threatened its foundations. At the end of the service, we head to the top of the village to pay our respects to the statue of Ejnar Mikkelsen, Danish polar explorer and co-founder of the community in 1924-25. In the early afternoon, the hunters harness their dog sleds for the traditional seal hunting competition. This year the ice is still well anchored in the fjord and thick enough; in other years the competition is done by motorboat. The hunters set out on the ice floes, dotted with puddles, where the ice is already starting to melt. Near the harbour, the inhabitants look through their binoculars. After about thirty minutes, the first sled comes back, we have the winner of the competition, Martin Madsen. The crowd disperses again, some will come to participate in the fishing competition in the afternoon. At the end of the afternoon, almost the entire community gathered in the gym for a big banquet - polar bear, muskox, walrus, seal, there was something for everyone. After the awards ceremony, Juulut and Kristian sing Kalaallit songs while Isaac performs a Qilaatersorneq, a traditional art form combining dance, song and music on a drum (Qilaut). The day ends with a fireworks display, before everyone disperses and the city returns to its calm.

by / par Tanguy Sandré

Le 21 juin 2022, c’est la fête nationale kalaaleq. La ville s’enrobe de l’animation des grands jours, une journée étonnement rempli de festivités du petit matin à la soirée. Un petit déjeuner est organisé devant le bâtiment municipal, devant lequel Ken Madsen, l’un des vice-maires de la municipalité Kommuneqarfik Sermersooq, prononce un discours avant d’entonner l’hymne kalaaleq « Nunarput utoqqarsuanngoravit » (Toi notre vieux pays). Plus tard, Ida Abelsen, la pasteure, célèbre l’office dans le plus vieux bâtiment de la ville, l’église érigée en 1929, et rénovée il y a quelques années face à la fonte du pergélisol qui menacé ses fondations. A la fin de l’office, nous nous dirigeons en haut du village pour se recueillir auprès de la statue de Ejnar Mikkelsen, explorateur polaire danois et co-fondateur de la communauté en 1924-25. En tout début d’après-midi, les chasseurs attèlent leurs traîneaux à chiens pour la traditionnelle compétition de chasse au phoque. Cette année la glace est encore bien ancrée dans le fjord et suffisamment épaisse ; d’autres années la compétition se fait en bateaux à moteur. Les chasseurs s’élancent donc sur la banquise tachetée de flaques là où la glace commence déjà à fondre. Près du port, les habitant·es regardent à travers leurs jumelles. Après une trentaine de minutes, le premier traineau revient, nous tenons le vainqueur de la compétition, Martin Madsen. La foule se disperse à nouveau, certain·es viendront participer à la compétition de pêche dans l’après-midi. En fin d’après-midi, presque toute la communauté se retrouve dans le gymnase pour un grand banquet – ours polaire, bœuf musqué, morse, phoque, il y en a pour tous les palais. Après la remise des différents prix, Juulut et Kristian entonnent des chants kalaallit tandis qu’Isaac performe un Qilaatersorneq, une forme artistique traditionnelle combinant danse, chant et musique sur un tambour (Qilaut). La journée s’achève autour d’un feu d’artifice, avant que chacun·e ne se disperse et que la ville ne retrouve son calme.